Elementos da Natureza

Como apareceram os Elementos da Natureza?

     Há muito tempo atrás, Aristóteles estudou e comentou trabalhos de filósofos que o antecederam. Analisando os princípios substanciais que constituem o universo, ele discerniu três grupos de ideias:

- As que defendiam os elementos materiais como formadores do mundo físico;
- As que colocavam o princípio fundamental como imaterial;
- O concreto, os seres na sua individualidade (visão do homem comum).

     Introduziu as ideias de matéria e forma. Quando a matéria recebe forma, ela organiza-se nos quatro elementos perceptíveis: quente, seco, frio e húmido, ou seja, a mateira dos seres físicos é aquela que recebeu a forma dos quatro elementos: fogo, terra, ar e água. Todas as substâncias naturais seriam assim combinações desses elementos em proporções variadas.
     Quanto à transformação da matéria, ele introduziu os conceitos de potência (possibilidades latentes da matéria) e de acto (a realização da potência). Os movimentos naturais são apenas:

Para cima – próprio dos corpos leves, como o fogo e o ar;
Para baixo – próprio dos corpos pesados, como a terra e a água;
Circular – próprio dos astros celestes.

     O quinto elemento – o ÉTER ou a quinta-essência. O Universo seria ordenado do seguinte modo: o centro do mundo é a terra, depois vem a água, depois o ar, a seguir o fogo e, finalmente as esferas de éter.